la capitale d’йtй de Bulgarie

L’antique ville de Varna, surnommй Odesos est nйe au bord de la Mer il y a 26 siиcles. Aussi comporte-t-elle plusieurs strates culturelles remontant а l’Antiquitй, au Moyen Age, а la Renaissance bulgare, C’est ici, aux environs de Varna qu’on a mis au jour la Nйcropole chalcolithique renfermant le plus vieil or de la planиte. Le trйsor d’or chalcolithique, exposй au Musйe d’archйologie de Varna date du IV millйnaire avant notre иre. II demeure toujours le grand dйfi de l’archйologie gardant jalousement le secret sur la population йnigmatique ayant habitй ces terres bien avant l’arrivйe des Thra-ces et faisant preuve d’un niveau de civilisation qui remet en question bien des postulats de l’histoire.

En effet, Varna est une des villes les plus anciennes d’Europe. Six siиcles avant Jйsus-Christ des colons grecs de Milet traversent la Mer Euxine et viennent s’installer а demeure sur les cфtes bulgares. Le nom actuel de Varna est inscrit dans les annales aprиs la fondation de l’Etat bulgare en 681. а l’issue d’une grande bataille prиs de l’estuaire du Danube dans laquelle les Protobulgares descendant du Nord affrontent les troupes de l’empereur byzantin Constantin IV Pogonat et ils remportent une victoire йclatante. Le traitй de paix est signй а Varna.

La ville actuelle est йtagйe sur plusieurs terrasse а une altitude allant de 3 а 20 mиtres donnant l’impression d’йmerger du bleu du ciel et d’aller se dйrouler doucement jusqu’а la mer et ses plages de sables s’йtendant jusqu’а 50 mиtres de largeur.

Le climat continental de la rйgion est fortement influencй par le souffle de la mer. On y vit un printemps plutфt frais, un йtй chaud, alors que l’automne est rйputй pour sa douceur et l’hiver pour ses tempйratures clйmentes. Avec une population de plus de 350,000 habitants la ville de Varna est le noyau d’une rйgion qui connaоt un grand essor. La premiиre haute йcole bulgare de commerce y est fondйe en 1921, connue aujourd’hui sous l’appellation Universitй des sciences йconomiques,

Les belles plages et les sources thermales ont prйdestinй cette ville а un avenir touristique qui se voit officiellement confirmй en 1926 par la promulgation de son statut de « villйgiature maritime nationale ».

L’aйroport moderne , le port maritime, le plus important du pays, les embarcadиres de plaisance, le rйseau routier et ferroviaire rendent l’accиs facile а Varna, tout en le dйsignant comme un centre de transports de premiиre importance en Europe du Sud-Est. Le canal artificiel reliant le lac de Varna а la mer est surplombй par le pont d’Asparouch, l’йquipement le plus important en son genre sur les Balkans .

Le tourisme, unissant la tradition aux impйratifs de l’йconomie,

marque de son empreinte l’essor de cette partie du pays. Aussi trouve-t-on ici, йchelonnйe le long du littoral les prestigieuses stations balnйaires d’Albйna, des Sables d’or (Zlatni Piassatsi), des Saints Constantin et Hйlиne.

La cathйdrale de l’Assomption

La grande cathйdrale de Varna se trouve au centre-ville .

Le prince Alexandre de Battenberg dйpose les premiers mille leva dans la souscription pour l’йdification de la cathйdrale et c’est toujours lui qui donne le premier coup de bкche sur le chantier de construction le 22 aoыt 1880. Les plans sont fournis par l’architecte odessite Maas. L’йdification de la cathйdrale est achevйe en 1886, mais son inauguration officielle n’a lieu qu’en 1910.

La cathйdrale a trois autels. Celui du centre est dйdiй а l’Assomption, alors que celui du Sud – au saint Nicolas de Miricli, et celui du Nord – а Alexandre Nevski.

Les peintures murales sont exйcutйes sous la direction du prof. Rostovcev. La stalle de patriarche et les iconostases sont un chef-d’uvre de la sculpture sur bois, inspirйe par la cйlиbre йcole de Dйbar.

Le Musйe d’archйologie de Varna

II occupe le bel йdifice de l’ancien lycйe de jeunes filles construit d’aprиs les plans de Petko Momtchilov. Sur une surface de 2000 m2 le Musйe expose plus de 55,000 objets datant du palйeolithique au Moyen вge tardif. Les travaux de reconstruction de 1983 rendent а l’йdifice son charme d’antan: symйtrie et sobriйtй, de nombreux dйtails architecturaux de la Renaissance italienne. Le Musйe archйologique est fondй en 1888 par un groupe d’enseignants animйs par Karel Skorpil et il comprenait dиs le dйbut deux sections: des arts et d’archйologie. On y admire aujourd’hui de riches tйmoignages de la civilisation thrace, de la cйramique protobulgare et slave, des bijoux du Moyen вge. La collection de reliefs sйpulcraux suscite un vif intйrкt, alors que celle des icфnes renferme de vrais chefs-d’uvre de la peinture iconographique de la Bulgarie du Nord-Est dont les plus anciens remontent au XVI s.

Mais c’est le trйsor d’or chalcolithique qui attire le plus de visiteurs. Il date du 4 millйnaire avant Jйsus-Christ. La trouvaille a йtй mise au jour tout а fait par hasard, lors des travaux d’excavation dans les environs de la ville. On dйcouvrait en fait la Nйcropole chalcolithique de Varna qui renfermait prиs de 2000 objets d’or d’un carat de 23,5 et d’une masse totale de cinq kilos et demi. Ce sont des bracelets, des colliers, des ornements pectoraux, des rйcipients qu’on peut admirer dans les salles du musйe de mкme que le fameux sceptre d’or. Cette dйcouverte a bouleversй les conceptions scientifiques de l’histoire de la civilisation humaine. A ne pas manquer la visite de la tombe 43 avec son squelette d’un homme d’une cinquantaine d’annйes, couvert de plus de 100 ornements d’or. Il devrait reprйsenter l’image du roi, du souverain, une figure sacrйe, dotйe des symboles du pouvoir.

Le Jardin Maritime

de Varna est un parc impressionnant qui s’йtend sur huit kilomиtres de long en йpousant les courbes de la bande de sables au bord de la mer. Conзu par le dйcorateur tchиque Anton Novae, il abrite des espиces rares et des vйgйtations exotiques dont lа disposition suit le cйlиbre style viennois tout en gardant des accents du jardin baroque.

Laquarium de Varna

II est bвti en 1912 sur la demande du roi Ferdinand. Sa faзade esr composйe de bas-reliefs remarquables avec des motifs empruntйs? а Mythologie, а la flore et a la faune mannes. La grande salle renferme une collection impressionnante d’espиces de la flore et de la faune marines et d’eau douce, reparties dans des dizaines de bassins. Les salles avoisinantes illustrent les particularitйes spйcifiques du Pont Euxin et de sa flore et de sa faune.

Le Dauphinarium

Unique en son genre sur les Balkans, le Dauphinarium

attire un public trиs enthousiaste. Un spectacle d’une durйe de 40 minutes fait montre de l’intelligence et de la complicitй des mammifиres marins. On a fлetй en I992 son premier bйbй-dauphin ce qui tйmoigne de la bonne acclimatation des « habitants ».

Le Musйe naval

Fondй en 1923 par un groupe d’enthousiastes. Le Musйe fut initialement accueilli а l’Ecole Navale. Il est transfйrй en 1956 dans un bel йdifice au Jardin Maritime. Celui-ci fut bвti en 1890 comme rйsidence du consul italien Assaretto. Dans le parc du musйe sont exposйs des canons de mer, l’ancien phare du port de Varna et un des premiers mouilleurs de mines bulgares. L’histoire de la navigation bulgare est retracйee de l’Antiquitй a nos jours а travers les objets exposйs dans les 12 salles. Sur la place qui se trouve devant le musйe on verra la canonniиre « Drazki » qui tire sa gloire du fait d’avoir coulй le croiseur turc « Hamidiй ». C’est d’ailleurs l’unique vaisseau en son genre conserve jusqu’а nos jours.

Les Thermes romains

datent de l’йpoque romaine de l’antique Odessos. Les parties conservйes restituent, selon les spйcialistes, une des constructions les plus imposantes de la partie orientale de l’Empire romain, tйmoignage incontestable de la prospйritй et de l’importance de la citй de jadis.

On prйsume que les constructions а ogives s’йlevaient а 20m. d’hauteur. L’йdifice est bвti pendant la deuxiиme moitiй du Ils, sur une surface de 7,000 m2 et il a subsistй jusqu’а la fin du II ». Ses йpaisses murailles prйsentent une alternance de pierres et de briques en argile, alors que de grands blocs de pierre sont utilisйs pour les escaliers et les arches. On a dйgagй aussi dйs vestiges de magnifiques mosaпques, on a mis au jour des fragments dйcoratifs en marbre, des colonnes, des chapiteaux.

Les baigneurs pйnйtraient dans la grande salle, dite la balestre aprиs avoir traversй une suite de salles, barriиre naturelle contre les courants d’air froids. C’йtait lа un lieu de rencontres publiques prйfйrй de tous. L’installation de chauffage utilisant un plancher double, йtonne aujourd’hui encore par son efficacitй.

Evиnements

Son et Lumiйre

Le Festival international des arts « Etй de Varna » remonte а 1926 quand on organisa les premiиres « Semaines de la musique » а Varna. La musique, le thйвtre et la danse se donnent rendez-vous а Varna de la fin du mois de mai au dйbut du mois d’octobre rйunissant des artistes de beaucoup de pays.

Les festivitйs s’ouvrent sur le Concours de churs, fin-mai. Dйbut-juin le Festival du thйвtre s’йchelonne sur une dizaine de jours. Les mois de juin et de juillet sont rйservйs а la musique classique. Le festival du jazz et le Festival des danses folklorique en aoыt viennent enrichir les programmes de l’йtй de Varna. Le Concours de ballet, inaugurй en 1964 est un йvйnement de clй qui se tient toutes les deux annйes.

Mais ce sont incontestablement le Festival international du film « L’amour est une folie » et la Biennale du film bulgare « La Rose d’or » qui attirent le public le plus nombreux et le plus enthousiaste.

Les festivitйs prennent fin sur les spectacles prйsentйs dans le cadre du Festival international des thйвtres de marionnettes « Le Dauphin d’or », organisй toutes les deux annйes.

IVe Festival national de groupes de chanteurs du troisiиme вge de romances et de folklore authentique « Souvenirs d’automne », au mois d’octobre